有些人在精神过分紧张的时候就会突然腹泻，待紧张过后，腹泻便停止了。这种不明原因的腹泻，有人称为「精神性腹泻」，也有人称为「结肠神经官能症」。结肠本身没有器质性病变，故又称为「功能性腹泻」。

    此病较为常见，是一种肠道功能性疾病，临床表现多种多样，以肠泻为主。但有时可出现便秘，有些病人腹泻和便秘交替出现，有些则以腹痛呜为主。

    功能性腹泻的病因目前还没有完全弄清楚．但是已知和个人的情绪改变有极大关系。恐惧、忧郁、过分紧张等情绪的变化，使大脑皮层受到不正常的刺激，久之可使大脑皮层功能失调，导致内脏功能发生障碍，使指挥结肠的神经系统失去平衡而致功能失调。另外，若肠子的急性炎如痢疾、肠炎治疗不当，亦可使肠道功能发生紊乱。当功能性腹泻发生后，如果治疗不当，可能会终生不愈，影响工户作和学习。

    功能性腹泻列入七情泻、五更泻范围。本病多因情志不舒，肝气郁结、肝郁犯脾、脾失健运，而致水壳不化、大便腹泻。病情每因情绪的好坏而加重或减轻。