如果老了会给孩子带来麻烦的话，难道就不可以做到“不老”吗?虽然听起来还像在做梦，但 “不老”的研究正在稳步推进。

今年1月，东京大学医学研究所等研究小组发现了去除使脏器和血管功能下降的“老化细胞”的方法。

在美国科学杂志《科学》上发表了用老鼠做的动物实验，确认了其抗衰老的效果。

人的身体由60兆个细胞组成，通过细胞分裂产生新的细胞，使身体成长再生。但是，其中也有细胞停止分裂后存活下来的细胞。这就是“老化细胞”。

老化细胞会随着年龄的增长而累积，引起动脉硬化、脂肪肝、肾功能障碍等脏器和组织的功能下降。

“到目前为止的研究表明，如果能够去除老化细胞，各种各样的老化现象都会得到改善，但是开发出对所有类型的老化细胞都有效果的药剂是很困难的。

在这种情况下，我们的研究小组这次发现，老化细胞生存所必需的是一种名为“GLS1”的基因。在正常细胞和老化细胞中分别添加了抑制GLS1功能的药剂，结果发现只有老化细胞会死亡。”

高血压，白内障，痴呆症

在中西教授等人的研究中，给老龄的小鼠注射药物后，各种脏器和组织中的老化细胞被清除，随着老化的体力衰退和生活习惯病得到了改善。

“将实验用小鼠的老化改善效果换算成人类的年龄，握力和免疫功能从60岁左右恢复到30 ~ 40岁左右的状态，肾脏的肾小球硬化、肺的纤维化、肝脏的细胞炎症等也得到了改善。”(中西教授)

国立长寿医疗研究中心(爱知县)也在研究老化细胞与呼吸器官等增龄性疾病的关系。jero科学研究中心副部长杉本昌隆这样说道。

“在老鼠的实验中，随着年龄的增长，清除肺组织中积蓄的老化细胞，肺的功能就会恢复，从而恢复年轻。现在，我们的目标是开发出以老化细胞为目标的呼吸系统疾病治疗法。”

所有研究的关键都是“老化细胞

目前，还处于动物实验阶段的研究较多，所以在人身上也不一定会出现同样的效果，但人们对此充满期待。

随着研究的进行，器官组织的功能低下、动脉硬化、高血压、高脂血症、白内障、老年痴呆等老年疾病的治愈也值得期待，甚至癌症晚期患者的治愈也值得被期待。如果对晚期癌症也有效果，而且还可以预防衰老的话，简直就是梦中的良药。