随着医疗资讯发达,大家对中风一词并不陌生。有时一点点的头痛、头晕、手脚麻痹,会令我们立即联想到: 「...我是否中风? 」。中风是指由于脑部供血受阻而迅速形成的脑功能受损,是一个「已成定局」的状态;病者多会有肢体麻痹、无力或说话受障等病征。病程严重的话,病人会陷入昏迷或有生命危险!

但有时中风的「疑似」病征会是短暂性的,大约在一小时内(大多数是在十分钟内) ,病征全消,病者回复正常。这情况称为「小中风」或「短暂性脑缺血发作」( Transient Ischemia Attack, 简称TIA )。严格来说,「小中风」并不是真正的中风,因相关的脑细胞并未有坏死,所以脑功能没有永久性的丧失。

「小中风」成因是脑血管内有不正常的血块流动着、栓塞脑血管,因而产生与中风一样的病征,但可能血块细小的关系,一段短时间内血块能流走开,刚才被拴塞的血管重新有血液流经,脑细胞「有血到」,病征消除。大家不要轻视「小中风」,因为并不是每一次栓塞脑血管的血块均能流走开,只要关键时间一过,脑细胞永久受损,便会变成「大中风」了。